今年年初以來，一波又一波創紀錄的石油價格，讓多數國家飽受其苦。在油價高企的情況下，一些國家的目光轉向了北極。北極石油已成為各國爭奪的“大蛋糕”。尤其是地理位置處于北極“油倉”周邊的國家，通過對北極石油的開發，重新劃定世界原油的供需格局，正在從沖動上升為行動。
加拿大宣示北極主權“第一步”
沒有任何國家會忽視北極的巨大資源，特別是900億桶未探明石油儲量。
一向以低調和“柔弱”姿態示人的加拿大也不斷以行動捍衛其北極地區主權，其中實質性的重要一步就是即將在北極使用的CANDISS。
CANDISS全名加拿大北極晝夜成像監測系統（Canadian Arctic Night and Day Imaging Surveillance System），是該國最新研制的新一代高科技探測器。據加拿大官方媒體報道，即將在本月投入實戰運行的CANDISS主要功用是實時監控北冰洋北部水域動態，以及觀察進入西北水道的船只動向。
北極周邊國家雖然此前都不斷宣稱對北極部分地區擁有主權，但直到今天它們大都無法提供足夠的證據和采取相關舉措，大多停留在表面文章。而加拿大在北極部署CANDISS無疑是其邁出的實質性一步。
據了解，CANDISS的系統技術非常先進，配備了激光、熱量影像儀、廣角遠攝望遠鏡等尖端設備，且擁有先進的雷達系統，足以令其在北極地區各種惡劣天氣條件下正常工作。
加新社上周報道稱加拿大科學家將動身前往邊遠的北極各島嶼進行科研考察，并執行宣示自己主權的任務，這將是加國聯邦政府推行其西北通道戰略部署若干重大計劃的起點。
加拿大國防研究與發展署的一位負責人拉克?福蘭德對部署CANDISS的評價是：這只是邁出了重要的一小步。
一位加拿大政治評論人士在接受《第一財經日報》采訪時表示，加拿大舉措明顯是針對其他北極周邊國家的一些“小動作”而作出的回應。去年8月俄羅斯科學考察隊在北冰洋洋底插上了一面俄羅斯國旗，成為一個轟動性的事件。除此以外俄羅斯、美國、丹麥都紛紛派出科考隊，希望證明北冰洋的遼闊水域就是它們的經濟專署區。此情此景怎不令加拿大心急如焚？
但該人士也表示，科考先行、軍事殿后，先文后武一向是北極各國宣示其主權的慣常套路。那么隨著各國間摩擦的日益頻繁，北極地區主權矛盾會否顯形化，值得各界拭目以待。而CANDISS投入實戰后會出現哪些新局面，則無疑提供了一個很好的觀察窗口。
加拿大歷來以北方強國自居，其北極地區領土面積據稱約為340萬平方公里，占國土總面積約40%。
北極的主權之爭對北冰洋沿岸各國來說都是一項長期而艱巨的任務，絕不是做一些動作或表明一下姿態就可以輕松實現的。國家的綜合實力、軍事能力、科技能力以及在國際政治中的地位作用無不影響到這場冰天雪地中的大國博弈的最后戰果。誰先推出實際性的有效舉措，誰就在博弈中占得先機。
從去年以來，加拿大總理哈珀宣布了一系列加強北極地區軍事力量的計劃，包括建造破冰船、北部軍事基地和冬季戰斗訓練中心，當然還有海陸空三軍立體軍事演習計劃。上次聯邦大選后哈珀與美國大使威爾金斯在北極領土上舌戰不斷，致使美加翻臉。但觀察家指出，加拿大強化北極地區主權的行為將不可避免引致其與周邊國家如美國，甚至歐盟和日本的領土爭議矛盾，西方諸國都隨時有可能跳出來表達不同意見。
俄立法開采北極石油
繼率先在北冰洋海底插旗宣布主權之后，俄羅斯又成為北極石油開發的先鋒。7月18日，俄羅斯總統梅德韋杰夫頒布了盡快開發北極的法令。法令授權俄聯邦政府可以跳過競拍程序，指定企業開采大陸架上的石油和天然氣資源。梅德韋杰夫表示：“大陸架是我們的國家資產，政府將采取挑選公司來開發北極地區石油資源這一異乎尋常的步驟，而不是進行拍賣或招標。這項法令意在保證國家財富得到合理利用。”這一法令的頒布，意味著俄羅斯對北極地區的能源開采已經提上日程，俄羅斯天然氣工業股份有限公司和俄羅斯石油公司將有可能壟斷俄大陸架的石油開采。
按照俄羅斯石油公司的初步評估，俄羅斯共有420萬平方公里的大陸架，有爭議地區120萬平方公里，大陸架資源的油氣當量大約為1000億噸，其中75%為天然氣。這些資源的70%位于俄羅斯北極地區西部的巴倫支海和喀拉海，如果開采順利，這一地區的開采能力將達到每年8000至9000萬噸標準燃料。為了促使國有大型能源企業積極投入大陸架的開發，俄羅斯財政部為其制定了稅收優惠政策，相關公司將得到10至15年的免稅期，期限取決于這些公司持有何種開發許可證。
開采需要天價成本
雖然有政府支持，但是北極石油開采先期所需投入的“天價”成本，還是讓外界懷疑僅僅依靠俄氣和俄羅斯石油公司自身的能力能否完成此項重任。
俄羅斯石油公司預測，為開發俄羅斯大陸架，不算爭議地區，在2050年之前需要投資61.6萬億盧布(約合2.5萬億美元)，如果開發爭議地區，則還需要追加10至12萬億盧布資金。按照俄羅斯自然資源部制定的2020年前礦物原料再生產長期綱要中指出，北冰洋、遠東海域和里海的石油天然氣田地質勘探的總投資為7902億盧布，其中財政撥款僅為6.8%。此前，俄羅斯大陸架的石油氣項目的地質勘探工作主要依靠外國公司的投資，而剛剛通過的俄羅斯戰略領域外國投資法中關于只有俄羅斯公司可以參與俄羅斯大陸架開發工作的規定，則使這條主要融資渠道被關閉。俄羅斯三方對話投資公司的分析師瓦列里·涅斯捷羅夫認為，對于開發大陸架所需的“龐大投資”，最后還是可能由俄羅斯石油公司和俄氣的外國合作伙伴來支持，如果沒有這些外國投資公司支持，不可能實施大陸架開發項目。而Financial Bridge公司分析師德米特里·亞歷山德羅夫則表示，雖然俄羅斯石油公司將很難獨自為開發大陸架進行投資，但是最后將很有可能是國家出面進行直接投資。他認為：“完全有可能建立一個名為‘大陸架’的國家優先項目。”
多國在北極博弈
俄羅斯對北極的開發刺激了北極周邊的國家，7月17日，美國海岸警衛隊司令、海軍上將Thad Allen表示，俄羅斯正在贏得爭奪北極資源的戰役，美國政府應該撥款建造新的破冰船。他警告說：“由于美國在北極的戰略利益正在擴大，在國內和國際范圍內，我們所擁有的極地破冰船數量已經受到威脅。”美國對開采北極地區石油的想法可以追溯到1977年，當時美國國會向內政部咨詢開采北極地區石油的可行性，但因環境保護問題最終此議案被擱置。在隨后的30年時間中，此議案仍在不斷被提交討論。作為世界上第三大石油輸出國的挪威，去年年底即制定了為期兩年的北極鉆井勘探計劃，以確定挪威未來可能擁有的北極油氣儲量。
北極地區占世界原油儲量25%和天然氣儲量45%的龐大資源讓有關國家眼紅。但北極地區異乎尋常的復雜環境，也為單一國家憑自己的財力、物力與技術進行開發設置了障礙。
前不久由加拿大、丹麥、挪威、俄羅斯和美國召開的北極周邊5國部長級會議上，各國也都同意通過1982年達成的《聯合國海洋法公約》(以下簡稱《公約》)來解決北極領土紛爭問題，并根據互相信任和透明的原則，加強包括科研在內的北冰洋地區的合作。根據該《公約》，上述5國所擁有的只是其領海范圍內200海里專屬經濟區的能源開采權。而沿海國管轄范圍之外的海洋屬于“國際海底區域”，《公約》中明確指出，“國際海底區域”及其資源屬于“全人類共同繼承的遺產”。不論是沿海國還是內陸國，都享有對“國際海底區域”及其資源的權利。因此，中國也應該及早建立起專職機構對中國北極權益問題進行研究與維護，以便在未來的角逐中爭取到更多的主動，為和平開發北極承擔起一個大國應有的責任。
北極石油究竟屬于誰？
1909年4月23日，羅伯特·培利在日記中得意洋洋地記載了他備受爭議的經歷。他聲稱自己是第一位抵達北極的西方探險家，經過了二十載奮斗與拼搏，迷惘與艱辛，煎熬和磨難，他的畢生事業已經滿載而歸。
他寫道，我已然贏得了最后一座偉大的地理學獎杯……為了我所效忠的美利堅合眾國的榮譽，也為了我自己和家人的榮譽。
由俄羅斯、加拿大和其他國家所引發的一陣疾風驟雨已經凸顯了開發北極問題上的兩種趨勢。其中之一是北極正經歷始料未及的快速變化，部分表現為冰蓋以超乎人們預料的速度在融化；而另一個則表現為大量危險的政治、法律和技術分歧尚存，威脅到地球上這塊最脆弱卻維持生命的地區的未來秩序。
這場競賽表明，是資源而不是智慧主宰了當今世界，俄羅斯隸屬國防部戰略技術分析中心的軍事專家安德烈·約寧如是說，雖然在20甚至40年內仍然看不到回報，但是爭奪已經開始。
當俄羅斯國家杜馬（議會下院）副主席、北極探險家阿爾圖爾·奇林加羅夫大張旗鼓地在北極冰下四千米的海床插下俄羅斯國旗，瞬間俄羅斯對北極主權的聲張又重新出現在地圖上。此舉被當時俄羅斯前總統弗拉基米爾·普京稱許為一項十分有趣、可靠而重要的舉動。奇林加羅夫先生自己則宣稱：北極是我們的領土，我們必須表明自己的存在。
對此次出其不意的公然行動，加拿大立刻回以顏色。總理斯蒂芬·哈珀宣布將在巴芬島北端的納尼斯維克礦場建造一個深水港，預計于2012年投入使用。此項計劃估計耗資一億加元（合4760萬英鎊、9400萬美元、7000萬歐元），它是加拿大保守黨政府在此區域的第二大軍事投入，另一筆則是在努那福特的雷索盧特灣建立軍事訓練中心。
哈珀總理稱這些項目向世界證明了加拿大在北極擁有實質、長期且不斷鞏固的存在性。他說：加拿大新一屆政府在北極主權問題上的首要原則是'要么開發，要么放棄。
丹麥也涉足北極圈。雖然哥本哈根回避了花言巧語，其仍宣稱計劃在2004到2010年間花費2000萬丹麥克朗用于搜集證據，在國際上聲張合法的北極領土。
這些爭鋒相對的言論凸顯出北極邊界問題的錯綜復雜。北冰洋外圍五個國家——俄羅斯、美國、挪威、丹麥和加拿大對部分邊界存在爭議。這些國家先前都無意解決這片不可逾越大洋上的爭端，但現在全球變暖把過去難以染指的財富送到了他們眼前。
石油是讓這些國家突然顯得如此魯莽的原因之一。伍德麥肯錫咨詢公司估計，包括已投產的阿拉斯加普魯度灣油田，該地區擁有相當于2330億桶石油的儲量，此計算方法折算了原油和天然氣。伍德麥肯錫估計另有1660億桶儲量為被探明。
雖然這些石油在短期內的意義不應被夸大，但它們仍然闖進了人們的夢想。俄羅斯和加拿大在靠近自身國土的北極地區已探明可觀的碳氫化合物儲量，而且都位于可以靠現有技術廉價開采的區域。加拿大更是在太平洋沿岸坐享額外的選擇，石油業巨頭已迫不及待地想看到那里近海石油開采的禁令被廢止。
如果說爭奪石油是長期斗爭的話，那么有潛在利益可圖的海運權可能是一幅更直接的商業和戰略藍圖。冰面不斷融化，會出現更多的水域服務于航行和軍事用途。
正是這些沖突極可能引發諸多國際緊張局勢，并嚴重阻礙北極開發。法學家們預計，今后的幾年甚至是幾十年，在各個委員會、法庭和仲裁聽證會上會發生為爭奪該地區領土權利的唇槍舌劍。直到那以后，北極地區的政治地形才能足夠清晰到滿足各國需求，企業才能尋求安全的投資預期。
在這場事關北極的公關戰役中，俄羅斯已經先行一步。2001年，該委員會收到了來自俄羅斯的第一份申請，并要求莫斯科收集更完整的數據之后再回來繼續申領程序。挪威也在去年遞交了申請，而加拿大和丹麥則分別須在2013和2014年以前遞交。
《聯合國海洋法公約》將再一次作為公平的力量，用以阻止這些爭議升級為北極圈內的混戰。該公約認可包括仲裁和聯合國國際法院在內的多種法律途徑，相關國家在那里可以解決申領問題的分歧。這些機構仍在不斷進步，它們受理世界范圍內各類相關訟案，從西非幾內亞的產油海灣，到加勒比海巴巴多斯與特米尼達和多巴哥周圍豐饒的漁場。
即使這些爭議都已解決，更深層的北極圈法律問題仍有待探討。國際海底管理局的權威性亦可能引發爭議，這個設在牙買加的機構負責管理未被任何國家申領的土地。法學家和科學家們認為，一旦周邊國家完成了海床的申領，該組織對北極中心剩余的甜甜圈洞狀海域具有管轄權，從而使該管理局成為深海資源的看守者。
即使面臨這些誘惑，未來幾年另一個不容忽視的問題是國際法律界將在北極問題上搖擺不定。其他較小的北極周邊國家或許已經察覺到他們在自由混戰中的弱勢，開始尋求調解而非對抗。挪威外交部副部長利芙·莫尼卡·斯塔豪特稱：在北極問題上需要各國合作，而不是對立。這關系到一個超乎國內需求和國家利益以外的問題。
一些法律專家指出，俄羅斯和美國的介入將會引發冷戰式的僵局。如果這片區域不再受法律約束，那么這兩個國家及其他北冰洋國家將蒙受巨大的政治和商業損失。幸而這一地區的國家已經通過北極理事會等論壇進行私人和政府間對話，同時各國科學家也定期會晤，在論文中發表相關的關鍵數據。其禮律師事務所的赫耳墨斯·嗎蘭戈斯律師認為，各國可能讓出其有爭議邊界的權利，以換取大陸架申領問題上的支持。
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