廠商掙扎在生死線
近期，長期活躍在能源投資領域的私募巨頭KKR接連受挫。今年8月中旬，KKR旗下的石油天然氣生產商薩姆森能源公司債務纏身，陷入巨額虧損，申請破產保護。另外，KKR與高盛、得克薩斯太平洋集團等以320億美元聯合收購的未來能源公司也在去年申請了破產保護。
今年前9個月，紐約
油價平均價格約為每桶51美元，
布倫特油價平均價格為每桶56.8美元，去年同期均價分別為每桶99.9美元和107美元，同比下降了49%和46.9%。遭到“腰斬”的油價帶動國際氣價也大幅下挫。連在全球私募投資行業叱咤風云的大佬都接連栽跟頭，這足以說明低油價時代，頁巖油氣產業的處境是多么艱難。
北美是“頁巖油氣革命”的發源地，也是國際公認的最成功的領地。近幾年頁巖油氣的繁榮得益于技術的進步，也受益于高油價帶來的高回報的刺激。而如今面對油價下跌，雖然美國得克薩斯州和北達科他州頁巖油生產商在低油價環境下已經比預期中堅持了更久，但在利潤空間的嚴重萎縮之下，這些石油企業仍掙扎在生死線上。
數據提供商Factset發布的統計結果顯示，今年以來，美國油氣生產企業負債總額已達到近1700億美元，而5年前的負債水平僅為810億美元。更糟糕的是，現如今，這些企業的融資成本正在不斷上升，因為，低油價的沖擊使其信用評級遭到了下調。
嚴峻的處境令北美頁巖油氣生產放緩。美國
油服公司貝克休斯發布數據顯示，截至10月16日當周，美國石油活躍鉆井數連續第7周減少，降至595座，達到2010年7月23日當周以來的最低水平。美國能源信息署10月13日發布報告預測，2015年11月美國頁巖油產量將連續第七個月下降，或降至512萬桶。
降低成本應對低油價挑戰
當不少聲音認為頁巖油氣“泡沫”將就此破滅的時候，在生產一線，傳來了不一樣的聲音：無論環境怎么惡劣，活著就有希望。
國際油價不會永遠這么低，頁巖油氣不能死在黎明前的黑暗。
10月中旬在上海舉行的ECF國際
頁巖氣論壇上，來自北美和中國的頁巖油氣生產企業和業內專家傳遞出了積極的信號。
在一年多的低油價狀態中，頁巖油氣生產商正在絕地反擊，拼力突圍。千方百計降低成本成為第一要務。“今年油氣企業投資回報率降到了最低的水平，頁巖領域的生產商都不怎么賺錢。”美國伯蒂森喬治公司總裁喬·巴倫介紹，現在的國際油價比一年前下降了49%，天然氣價格下降了27%。市場價格降到了一個非常低的位置，所有的開發商都更加注重控制成本。
巴倫說，在低油價的環境下，美國頁巖油氣生產商仍在堅持，都在積極想辦法降低成本。比如人力資源的調整、新技術的應用。另外，近期在美國新建了大量能源領域的基礎設施，可以提高資源的就地消納能力。這些措施將進一步降低油氣開發和利用的成本。“目前美國頁巖油盈虧平衡線平均約在每桶50-60美元，隨著技術的進步和管理的改進，后期成本仍將不斷降低。”巴倫信心滿滿。
索爾維消費及工業化工品全球油氣業務部研究與創新副總裁渠祁直言，如今通過各種努力，目前在美國已經可以實現一個井臺鉆十幾口井，所有的化學品通過一個井臺使用，成本進一步降低。在2014年10月，美國最好的頁巖油區塊盈虧線為每桶30-40美元，差的區塊可能高達每桶90美元以上。而通過共同努力、優化策略，頁巖油成本平均下降了20%-30%。即使在現在的油價水平中，還有不少頁巖油氣公司是盈利的。
“在低油價的情況下，如何渡過難關成為全球頁巖油氣生產商們最關注的話題。”渠祁說，在這樣的時刻，一方面行業企業之間要互通有無，共同分享經驗;另一方面，企業需要更高效的
油田管理策略和更多的技術創新。相信在不遠的將來，油價還會回升。新技術的出現和管理的優化將推動頁巖油氣產業繼續發展。
在加拿大，頁巖油氣開發的步伐也未止步。加拿大艾伯塔省能源部長表示，雖然從去年下半年至今，國際石油價格出現斷崖式下跌，但頁巖氣開發成本也大幅下降。2013年當地頁巖氣單井建設成本為2000萬-2500萬美元，單井建設周期為45天;而隨著技術的進步，目前單井成本降到了以前的一半，建設周期也縮短到30天左右。
最近一段時間，由于投資者擔憂原油市場供過于求，國際油價繼續走低。不少人把當前的“低油價時代”的出現歸因于石油霸主沙特與北美頁巖油氣之間的斗法。當油價從100美元(1美元約合6.38元人民幣)以上跌至40美元附近，很多北美頁巖油氣企業陷入絕境，債務纏身、巨額虧損、破產倒閉……不過，雖然處境無比艱難，但是更多的頁巖油氣生產商仍在拼命抗爭，千方百計降低成本，力圖絕地反擊，堅信能夠熬過黎明前的黑暗。
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