在全球
油價下行、糧價飛漲之時，一些國家利用玉米、大豆、甘蔗等農(nóng)產(chǎn)品提煉生物燃料被批評為%26ldquo;與人爭糧，與糧爭地%26rdquo;，而幅員遼闊、物產(chǎn)豐富的拉美國家正在依靠自身優(yōu)勢，研究開發(fā)多種基于新型原材料的第二代生物燃料。
第二代生物燃料是指以非糧食作物為原料生產(chǎn)出的生物燃料，它不會耗費農(nóng)業(yè)資源，影響糧食生產(chǎn)，反而能拓寬能源資源種類，降低生物燃料生產(chǎn)成本，緩解能源壓力，為全球生物燃料產(chǎn)業(yè)注入新的活力。
在第二代生物燃料方面處于領(lǐng)頭羊地位的依然是甘蔗乙醇大國巴西，現(xiàn)在這個國家正在開發(fā)含糖木薯產(chǎn)乙醇。巴西此前一直利用木薯生產(chǎn)乙醇，但需要將木薯所含淀粉經(jīng)水解轉(zhuǎn)化為糖，從而提煉乙醇，技術(shù)要求和成本較高。巴西農(nóng)牧業(yè)研究公司通過轉(zhuǎn)基因技術(shù)開發(fā)出一種根部含糖而不是淀粉的木薯，省卻了復(fù)雜的水解步驟，提煉乙醇所需成本比一般木薯減少２５％。目前巴西已建造了３個試驗性木薯乙醇燃料廠，并期望２０１０年含糖木薯產(chǎn)乙醇能正式投放市場。
巴西也把目光投向了亞馬孫雨林，尋求利用雨林植物資源提煉生物柴油。巴西農(nóng)牧業(yè)研究公司今年上半年啟動了一項%26ldquo;能源性農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展%26rdquo;計劃，將對亞馬孫熱帶雨林植物進行辨別篩選，確定油料作物種類，以增加生物柴油原料種類，提高植物燃料產(chǎn)量，同時也為當?shù)剞r(nóng)民提供大量就業(yè)機會。
巴西石油公司則開始研究從秸稈、稻殼和甘蔗渣等農(nóng)業(yè)廢棄物及林木采運加工過程中產(chǎn)生的林業(yè)廢棄物中提煉乙醇。目前巴西石油公司在里約熱內(nèi)盧州已擁有一個專門試驗基地，該公司傾向優(yōu)先重點研發(fā)從甘蔗渣中提取植物纖維素乙醇的技術(shù)。據(jù)估算，利用這種技術(shù)，在甘蔗種植面積不變的前提下，巴西乙醇產(chǎn)量可提高６０％左右。巴西石油公司已計劃于２０１１年修建巴西首座植物纖維素乙醇工廠，２０１５年啟動植物纖維素乙醇商業(yè)化生產(chǎn)。
哥倫比亞盛產(chǎn)棕櫚樹，４年前就開始從棕櫚油中提煉生物柴油，現(xiàn)已有３個生物柴油廠投產(chǎn)，原材料主要是棕櫚油和大豆。哥倫比亞科學家還發(fā)現(xiàn)一種海藻提取物含有與棕櫚油類似的成分，可用于提煉生物柴油與普通柴油混合使用。目前，哥倫比亞石油署專家正在東北部桑坦德省進行試驗研究，希望能于明年正式生產(chǎn)%26ldquo;海藻柴油%26rdquo;。此外，哥倫比亞也在研究使用蓖麻、松子、葵花子、甘薯粉、甜菜、香蕉、鱷梨和咖啡豆殘渣等作為生物柴油的原材料。
農(nóng)業(yè)大國墨西哥可用于提煉生物燃料的原料極其多樣。墨西哥國會近日通過一項生物燃料促進法修訂案，規(guī)定生物燃料原料種類從玉米和甘蔗拓寬到農(nóng)漁牧林任何行業(yè)產(chǎn)生的有機材料以及工業(yè)廢料等。
在能源相對匱乏的加勒比島國多米尼加，人們則在進行用松子提煉生物柴油的嘗試。
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