一旦同意北極理事會成員國的主權(quán)要求，北冰洋的國際海底將縮小為現(xiàn)在的九分之一左右，即從288萬平方公里縮小到34萬平方公里
“時五月二十四日，夜半十一時，泊舟登山，十二時至頂，如日正午。頂有亭，飲三邊酒，視日稍低如暮，旋即上升，實(shí)不夜也，光景奇絕。”1908年，流亡海外的康有為在北極斯瓦爾巴德群島的那岌島，即今天挪威的埃季島，記錄下了特殊的極晝景象。
這首題為《攜同璧(其女兒)游挪威北冰洋那岌島顛，夜半觀日將下沒而忽升》的長詩，成為中國人到達(dá)北極的最早記錄。
100多年過去了，康有為筆下“萬載寒冰冷我軀”的北極，因?yàn)槿蜃兣捅ㄖ饾u消融，其經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略地位逐漸顯現(xiàn)，越來越成為世界各國爭奪的“熱土”。
不過迄今，中國尚沒有針對北極的政策和戰(zhàn)略。“中國對北極的研究剛剛起步，還有待加強(qiáng)。”中國極地研究中心戰(zhàn)略研究室主任張俠告訴《瞭望東方周刊》。
北極對中國的影響超過普通人想象
對大多數(shù)中國人而言，除了北極熊和愛斯基摩人，北極也許僅僅只是一幅冰天雪地的混沌畫面。然而，隨著北極冰川的快速消融，原本一度被人所遺忘的北極地區(qū)又開始成為全世界關(guān)注的焦點(diǎn)。
中國并非北冰洋沿岸國家，但北極卻是影響中國氣候變化的“始作俑者”之一。大量研究表明，北極的氣候系統(tǒng)影響著中國大部分經(jīng)濟(jì)區(qū)域的旱澇風(fēng)霜和季節(jié)交替。如1957至2001年的45年間，冬季北極格陵蘭海、巴倫支海北部、白令海峽等海區(qū)海冰普遍減少，鄂霍次克海冰增多，極地氣壓降低，北極濤動趨于增強(qiáng)，中國大部分地區(qū)冬季氣溫則趨于升高。
全球變暖帶來的北極冰雪消融，如果使得北冰洋在不久的將來會成為名不副實(shí)的“無冰之洋”，這將影響到中國東部沿海地區(qū)的經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展。“如果格陵蘭冰蓋全部融化，全球海平面將上升7米；全球海平面只要上升1米，中國沿海地區(qū)就將成為澤國。”張俠說。
更重要的是，北極冰蓋的最終消融，將產(chǎn)生新航線，“如果走北冰洋的東北航道，從上海出發(fā)到德國漢堡，將縮短約45%的航程。”張俠說，這對九成國際貿(mào)易依賴海運(yùn)的中國來說意義非凡。
尤其是近年來，蘇伊士運(yùn)河、馬六甲海峽航線海盜猖獗，安全系數(shù)低，而且擁塞現(xiàn)象嚴(yán)重，航運(yùn)成本十分高；北極航線則不存在這方面的問題，與蘇伊士運(yùn)河相比，其通行船舶也不受噸位限制。
實(shí)際上，連接大西洋和太平洋的西北航道由于冰層融化在2007年夏季已經(jīng)開始通航。
美國地質(zhì)勘探局2008年公布的評估報(bào)告則稱，北極地區(qū)擁有近1000億桶原油儲量，天然氣儲藏超過47萬億立方米。
作為資源消耗大國，中國必然需要利用北極的天然資源。大連海事大學(xué)北極海事研究中心專家李振福認(rèn)為，中國雖然“不靠北極，但也要爭取北極的權(quán)利”，因?yàn)楸睒O是“全人類的北極”。
中國開展北極活動有法理依據(jù)
多年來，中國對北極的關(guān)注主要集中在科考領(lǐng)域，對航道、資源等的參與明顯不足。“對北極權(quán)益問題加以高度關(guān)注源于2007年，”張俠說，這一年 8月，俄羅斯北極科考隊(duì)在北極點(diǎn)的北冰洋底插上了鈦合金國旗，致使北極海域國家之間的“明爭暗斗”瞬間進(jìn)入了全世界的視線。此時，中國才開始關(guān)注北極航道、資源、地緣政治等問題，有關(guān)北極的一些科研機(jī)構(gòu)開始建立起來。
作為非北極國家，也非北極理事會的永久觀察員，中國在北極問題上相對處于劣勢。但中國與北極的淵源其實(shí)可以追溯到1925年。1920年2月9日，英國、美國、丹麥、挪威等 18 個國家簽訂了《斯瓦爾巴德條約》。5年后，中國成為《斯瓦爾巴德條約》的成員國之一。
該條約是迄今為止北極地區(qū)第一個、也是唯一的具有國際性、政府間非軍事條約。條約規(guī)定挪威“具有充分和完全的主權(quán)”，北極斯瓦爾巴德群島“永遠(yuǎn)不得為戰(zhàn)爭的目的所利用”。中國與其他締約國一樣，其公民可以自由進(jìn)入和逗留，只要不與挪威法律相抵觸，就可以在這里從事生產(chǎn)、商業(yè)、科考等一切活動。
然而這一條約此后一直都沒有引起中國的重視。到上世紀(jì)90年代后期，人們才意識到它可以成為中國開展北極活動的法理依據(jù)之一。
1991年，中國科學(xué)院大氣物理所研究員高登義應(yīng)挪威卑爾根大學(xué)的邀請，乘挪威極地研究所的“南森”號科學(xué)考察船，參加了由挪威、蘇聯(lián)、中國和冰島四國科學(xué)家組成的斯瓦爾巴德群島鄰近海域的北極綜合科學(xué)考察。
也是在這次考察中，高登義把《斯瓦爾巴德條約》的原文版帶回了國內(nèi)，并開始向有關(guān)部門游說，宣傳我國是《斯瓦爾巴德條約》的成員國。
當(dāng)時中國對北極仍很陌生。中國從上世紀(jì)80年代已經(jīng)開始進(jìn)行南極考察，但“對北極的關(guān)注卻直到上世紀(jì)90年代才開始。”張俠告訴《瞭望東方周刊》，科學(xué)考察敲開了中國參與北極事務(wù)的大門。
上世紀(jì)90年代初，中國開始了北極科學(xué)考察的前期準(zhǔn)備工作，1996年，我國加入了國際北極科學(xué)委員會。1998年，一個由專家和船長組成的中國代表團(tuán)搭乘俄羅斯的破冰船赴北極考察，揭開了中國參與北極事務(wù)的新紀(jì)元。
1999年7月1日，中國派出首支北極科學(xué)考察隊(duì)，至今已總共發(fā)起了4次北極考察活動，并建立了黃河站。“主要以極地科考船“雪龍?zhí)?rdquo;為平臺，集中在北冰洋東部，對白令海、楚科奇海、加拿大海等北冰洋區(qū)域進(jìn)行海洋科考。”張俠說，中國的北極研究活動仍主要關(guān)注于冰川融化給氣候和環(huán)境帶來的后果。
裝備一直是制約中國北極科考的主要因素。“我們目前只有一艘‘雪龍?zhí)?rsquo;破冰船，同時需要執(zhí)行南北極科考的任務(wù)，四五年才能去一趟北極。”張俠說，雖然一些外媒認(rèn)為中國科考船在北極也進(jìn)行了資源勘探，其實(shí)“‘雪龍?zhí)?rsquo;根本不具備這個能力”。
目前，中國正希望在氣候領(lǐng)域之外，在北極執(zhí)行一些環(huán)境勘探方面的任務(wù)。但如果不能實(shí)現(xiàn)硬件上的突破，中國也沒有可能實(shí)施更為有效的工作。
盡管2009年中國就宣布將建造一艘破冰船，并計(jì)劃于2013年在地球南北兩極的科學(xué)考察中與“雪龍?zhí)?rdquo;“協(xié)同作戰(zhàn)”。但截至到目前，該破冰船仍未開工。
北極棋盤上的后來者
由于種種因素，中國對北極事務(wù)的參與度還很低，在眾多北極國際機(jī)構(gòu)中也只參加了北極理事會、國際北極科學(xué)委員會等少數(shù)幾個。對北極問題的研究也才起步，在北極論壇和相關(guān)國際會議上很少能看到中國人的身影。
在北極棋盤上，越來越多的國家希望占據(jù)一席之地。除了北極國家外，一些非北極國家如日本、韓國紛紛新建了極地考察破冰船，印度緊隨中國在北極建立了考察站。此外，歐盟、印度、日本、韓國等均要求成為北極理事會永久觀察員，以期更廣泛深入地參與國際北極事務(wù)。
隨著各國圍繞北極的爭奪趨于白熱化，環(huán)北極國家也提高了政治要價(jià)。表面上，“北極國家”均聲稱歡迎國際合作，但事實(shí)上，它們都想把其他國家拒之門外。
8個“北極國家”之間雖然仍存在領(lǐng)土邊界分歧，但在對待“非北極國家”時，他們卻表現(xiàn)出了罕見的“同仇敵愾”，這在今年5月召開的第七屆北極理事會外長級會議上特別明顯。
北極理事會成立于1996年，從2007年開始，中國一直是北極理事會的臨時觀察員，但到現(xiàn)在仍沒有能夠獲準(zhǔn)加入。
這次北極理事會會議明確規(guī)定了觀察員的職責(zé)和權(quán)限，以及獲得觀察員地位的程序。然而，想成為觀察員的國家必須首先承認(rèn)理事會成員國對北極地區(qū)擁有主權(quán)，觀察員的權(quán)利也限制在只能參與科學(xué)研究或是某些項(xiàng)目的財(cái)政資助等。
此外，北極理事會成員國決定到2013年才審議關(guān)于增加觀察員國的問題，上海國際問題研究院助理研究員程保志告訴《瞭望東方周刊》，這些規(guī)定意味著“北極理事會成員國們提高了政治價(jià)碼，以阻止非北極國家插手北極”。
中國海洋大學(xué)極地研究專家郭培清指出，一旦同意北極理事會成員國的主權(quán)要求，北冰洋的國際海底將縮小為現(xiàn)在的九分之一左右，即從288 萬平方公里縮小到34萬平方公里，嚴(yán)重侵犯了全球包括中國在內(nèi)的公共資源。
張俠也認(rèn)為，北極理事會的這一“主權(quán)標(biāo)準(zhǔn)”實(shí)際上是徹底將中國等非北極國家排除在了“永久觀察員”的門外。但他同時指出，北極理事會并非是中國參與北極事務(wù)的唯一途徑，“大多數(shù)國家被排除在北極理事會外，反而會降低北極理事會的作用，使之難以成為磋商北極事務(wù)的主要機(jī)構(gòu)。”
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