日前，英國科研人員正在設計一種新型電廠，可以有效降低利用太陽能熱發電的成本。來自Cranfield大學的工程師參與了這項由歐盟資助的項目，在埃及建立相關設施用來為一個新的大學校園提供電力、熱能以及淡化水。
據了解，傳統的太陽能熱發電是將熱鹽存置在一個儲罐里，在達到第二個冷儲罐之前，還需要通過一個蒸汽渦輪機，而新的電廠將用單罐來代替原有雙罐系統功能。
有關專家表示，與雙罐相比，單罐的優點是有效降低了建設成本和運營成本，主要表現在維護成本的降低，熔鹽成本也僅為原來的30%~40%。現在雙槽系統仍然流行的原因是運用較低溫度的油作為介質進行操作。
在工程現場可以看到12萬平方米的拋物面槽，它們利用吸收到的太陽能將熔融硝酸鈉鹽的溫度維持在550°C左右。據該項目團隊的專家介紹，利用納米技術可以分離介質的導電性和導熱性，這將在不影響導電材料的結構下降低傳熱率。相關人員表示看好該項目的商業前途。
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