生物質可提供全球1/5能源
英國能源研究中心（UKERC）在對全球90多項研究進行分析后得出了上述結論。該中心致力于解決能源領域關鍵的爭議性問題，旨在提供高精確度和透明度的權威報告。
一直以來爭論不休的一個關鍵問題在于，在將來的能源體系中，生物質到底能起到怎樣的作用：某些人士認為在全球能源供應方面，生物質可以扮演主要角色，另一些人則擔心
生物質能源可能會引起環境災難。為了解決爭論的關鍵問題，倫敦帝國理工學院英國能源研究中心的科學家們首次對相關證據進行了系統性的審視研究。
該報告發現，科學家對上述問題持不同意見的主要原因在于，他們對人口、飲食習慣和土地利用作出了不同假設。爭論的一個焦點就是糧食和能源作物產量增速問題。
“如果我們盡可能充分利用農業廢棄物、能源作物以及廢料，那么由生物質來提供全球五分之一的能源這一目標是可以實現的。”該報告的主要作者、倫敦帝國理工學院研究員Raphael Slade說。該報告還發現，從技術角度來講，上述目標甚至可以超額完成，但這需要對糧食產量和飲食習慣的變化作出適當預估，而這些因素正變得越來越具有挑戰性，特別是亞洲和拉丁美洲的人們，隨著收入的增長，開始像西方人一樣食用越來越多的肉類。
“生物能源需求越大，糧食需求、能源和環境保護之間的平衡協調就越難實現。”Slade說。假如靠生物質來完全替代礦物燃料，那么將需要全球全部農業和商業林地來支撐，而這很難實現，除非我們能夠在更少的耕地上生產出更多的糧食。
對于增加生物能源產量來說，技術進步恐怕是大家爭議最少的一條路徑，但是政策也需要鼓勵創新和投資。只要不破壞土壤肥力或大量消耗水資源，那么提高糧食和能源作物產量將會帶來雙贏的機會。報告強調，政策措施在鼓勵發展可持續生物質方面還是大有可為的，而不應作壁上觀。
“現在最大的錯誤就是一概肯定或一概否定。其實有很大的范圍和余地供我們嘗試，并以此來保證我們選擇正確的路徑。”Slade說。
能源是全球農業的必要投入，我們需要更好地理解兩者之間的相互關系和作用。報告還強調，糧食和農業方面的科學家和生物能源專家需要更加緊密的合作，以應對諸如水資源利用和環境保護方面的挑戰。如果生物質需要在將來的能源系統中起主要作用，那么生物能源和糧食生產之間的關系就會變得尤其重要，而不能將兩者相互孤立起來單獨考慮。
“生物能源可能有必要成為將來各種低碳能源的一分子。”帝國理工學院能源政策與技術中心生物能源部主任Ausilio Bauen說，“保證生物能源、糧食和森林不會為土地而競爭將不是一件容易實現的事情。但是，如果我們更有效地利用土地，使其更高產，并且更好地利用可用的植物材料，我們應該完全能夠在生產生物能源的同時，養活不斷增加的人口，并且保護好環境。”
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