2011年以來，盡管西方國家經濟復蘇步履蹣跚導致對石油的需求增長放慢，但一些中東國家局勢動蕩尤其是利比亞戰亂仍對世界石油市場造成較大的沖擊，導致國際
油價長期居高難下。從目前世界石油市場的情況看，中東產油國對世界石油市場的重要性不減。
從當前看，中東產油國在世界市場上占據的重要地位并未改變。據石油輸出國組織（
歐佩克）11月份月報的數據顯示，歐佩克10月份的原油供應量為2989萬桶/日，占全球供應量8835萬桶/日的比例達34%。其中歐佩克成員中的8個中東產油國的供應量為2325萬桶/日，占歐佩克產量的78%，占世界總供應量的26%以上。正因如此，中東產油國國內局勢一旦發生動蕩和出現社會動亂，對世界石油市場的影響立竿見影。利比亞和埃及等國的局勢動蕩對國際油市造成沖擊并推動油價上漲，就是明證。
據悉，中東產油國及時調整產量緩解了利比亞戰亂對石油市場的沖擊。2011年是中東地區局勢急劇震蕩和變化的一年，尤其是歐佩克成員國利比亞的戰亂對市場造成的心理影響相當大，導致
國際油價居高不下，一度達到兩年來的最高點。但是，如果沒有中東主要產油國，尤其是沙特阿拉伯及時提高產量努力保持市場供需平衡，世界市場很可能出現更加劇烈的價格震蕩。
利比亞社會動亂和西方國家軍事介入干預該國局勢，導致利比亞原來160萬桶/日的石油供應幾近停止。歐佩克報告顯示，該國三季度的產量僅為4.7萬桶/日，其中8月的產量只有7000桶/日。為此，沙特等國迅速提高產量以彌補利比亞供應中斷造成的空缺。沙特三季度的產量從一季度的873.2萬桶/日大幅提高到967萬桶/日，8月的產量則高達975.8萬桶/日。科威特也盡其所能提高了原油日產量。這對遏制國際油價的進一步飆升起了重要作用。
與此同時，中東產油國的剩余生產能力日漸減少，這將限制它們今后對國際石油市場的影響力。受諸多因素的影響，歐佩克國家的石油生產能力近年來沒有明顯增加，目前絕大多數國家均在全力“滿負荷”生產，只有沙特具有一定的剩余生產能力。相關數據顯示，去年12月，歐佩克的剩余生產能力僅為465萬桶/日，占全球供應量的5%左右，其中80%的剩余生產能力在沙特。到今年10月，歐佩克的剩余生產能力只剩280萬桶/日，占全球供應量的比例降至3%，而且基本上全部集中在沙特阿拉伯一個國家。
因此，一旦國際石油市場在利比亞石油生產恢復之前出現供應不足的情況，只有沙特能夠在提高石油產量方面有所作為，而其他中東產油國均將無力采取任何
增產措施滿足市場需要和發揮平抑油價的作用。同時，這也將成為影響國際石油市場長期穩定的一個不利因素。
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