2010年11月，日本國際協力銀行CEO渡邊博史（中）
與阿布扎比國家石油公司CEO優素福 （右）簽署協議，
日方提供30億美元貸款，阿布扎比保證為日本提供穩定的石油供應
值得一提的是，由于汽油稅負較重，這也成為日本兩黨政治角逐的籌碼。1974年田中角榮內閣實施了“臨時稅”，將揮發油稅提高了25日元。這本來是一項暫時措施。但由于對財政貢獻巨大，此政策就經過多次延長期限，竟一直“臨時”沿用了30多年。
直到2008年3月31日，這一天本是這項臨時立法有效期截止之日。但因當時的參議院席位中，反對黨民主黨占多數，否決了臨時稅的延長法案，致使4月的汽油稅只能征收一半，汽油也就降了20多日元。后來，執政黨的自民黨以眾議院再表決的方式通過了臨時稅的延長法案，直至2018年。于是，2008年5月以后，汽
油價格又恢復了原貌，日本民眾只享受到了一個月的“特價”油。
按照日本財政部門的統計，如果取消這項25日元的臨時稅收，將導致日本財政至少減收2.6萬億日元，其中中央財政減收1.7萬億日元，地方財政將減收9000億日元。所以在財政壓力下，也只有將這項臨時加稅繼續“臨時”下去了。
市場化進程
日本目前屬于油價市場化國家，企業根據國際市場價格來確定出廠價，再加上相關稅金后賣給消費者。但日本的石油市場卻開放較晚。很長時期內，日本的石油價格和石油工業由政府嚴格控制。直到1996年后，日本石油市場才逐步放開，價格由市場競爭形成，日本政府也不再采取行政手段來控制。
日本
成品油價格，經歷了由政府定價到逐漸放松管制的過程，最終實現由市場競爭形成價格。而每次的價格改革都伴有完備的法律、法規，以保證改革的成功。直到一系列條件成熟時，才將市場完全放開。
“二戰”后，日本成品油價格由美國為主的聯合國軍隊總司令部（GHQ）嚴格管制。1952年后，日本政府開始每年制定石油需求計劃，依靠計劃經濟體制保證石油產品需求，形成了相對固定的成品油價格體制。1962年日本《石油業法》通過并實施，立法目的是通過對石油煉制業等事業的調整，確保穩定、廉價石油的供給。日本第一次通過法律對
石油設備投資、生產及銷售、價格、市場準入等方面實行管制，從真正意義上建立了石油產業政策框架。其間形成了日本獨特的成品油價格體系，即汽油價格相對高，而中間餾分油（如柴油）相對便宜的僵硬價格體系。
1973年第一次石油危機后，日本油價被迫快速上漲。為穩定民用煤油供應，政府對煤油價格實行行政指導價，規定煤油零售上限價格。1974年1月根據《國民生活安定緊急措施法》，煤油和液化石油氣被規定為指定物資，對它們制定了標準價格。1974年3月，為抑制油價，日本政府通過行政價格把成品油（煤油、液化石油氣以外）批發價，強行凍結在1973年12月的水準上。
同時，日本政府采用了“汽油獨自高價”的政策，將
原油價格上升的成本轉嫁到汽油價格上。日本政府決定的標準價格基本形成了國內成品油價格水平。直至1996年之前，1974年形成的價格體系基本保持不變。
20世紀80年代末，日本泡沫經濟崩潰、日元升值，政府開始放松成品油市場管制，實行根據原油進口成本的月定批發價制度。即把原油相關的成本作為對象，以前一個月離岸價和近一個月內的平均匯率為基礎，確定與前一個月相比變動的幅度，據此來修訂本月的批發價格。這種按月修訂價格的方法，使得成品油的批發價格能比較迅速、順暢地向零售價格轉移，確保了石油行業的收益。
1990年8月“海灣戰爭”爆發，原油價格飆升，通產省下達“月決算價格”，每月發布原油成本，推進價格的透明化。同時，政府對于生產領域的控制也在逐漸放松。
為了應對全球化的發展，確保公平競爭，上世紀90年代中期日本開始了第二輪放松管制。其最終目的是以市場為手段，實現石油的穩定供給，價格可以真實反映價值，從而推進經濟的平穩發展。
1996年1月，《特石法》被廢除，任何只要有70天銷售量儲備設施能力的公司都可以進口石油，成品油進口開始自由化。1997年7月實行成品油出口批準制度，出口自由化。1998年4月，自助式
加油站解禁。2002年《石油業法》被廢除，取消了行政手段對石油供需的調整管制，采取了與國際接軌的新的價格體系，即按照同一水準對汽油、煤油、柴油不含稅的批發價格進行調整。
至此，日本的成品油價格才完全實現了市場化。其中進口原油的價格受供需關系、國際形勢、期貨市場的影響；成品油的價格根據原油成本、煉油利潤、市場需求、競爭狀況等因素的變化而變動。
由此可見，1996年以前，日本的石油價格和石油工業是由政府嚴格控制的。1996年后，隨著《特石法》的廢除，石油市場才逐漸放開，政府不再采取行政手段來控制市場價格。
作為重要的市場經濟國家，日本成品油價格的市場化也不過是近十幾年的事情，此前行政手段控制市場價格的過程漫長持久，其間經歷了兩次石油危機。這不僅在于石油作為戰略商品的重要屬性；更重要的是，日本稀缺的資源結構，石油嚴重依賴于國際市場。而日本政府通過立法、
石油儲備、產業升級等手段，逐步完善了市場化條件，建立市場化框架。直至2002年，才將定價權交給市場。日本政府對于石油市場化采取了十分審慎的態度，如果缺乏條件準備，市場化不僅難以成功，而且還會引入外部巨大風險。
石油危機與產業升級
在日本石油市場改革的過程中，兩次石油危機都成為重要的變革觸發者。
1973年第一次石油危機后，日本與其他發達國家一樣，面臨“油斷”恐慌。而日本國情況更為嚴峻，國內幾乎無油氣資源，是極度貧油國家，抵抗力更弱。日本國內迅速出現供應中斷、油價狂亂、成品油企業利潤倒掛、制造企業成本增加、政府財政赤字擴大等問題。
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