當(dāng)國(guó)際油價(jià)只有25美圓的時(shí)候，美國(guó)人放棄了自主開發(fā)國(guó)內(nèi)資源的動(dòng)力，從全世界范圍內(nèi)采購能源，造就了其今天國(guó)內(nèi)能源消費(fèi)的三分之二要依賴國(guó)外進(jìn)口的局面，當(dāng)國(guó)際油價(jià)突破了100美圓大關(guān)的時(shí)候，人們才開始認(rèn)識(shí)到了這種戰(zhàn)略的危害性！于是，他們把目光投向國(guó)內(nèi)，開始重新審視腳下的這片北美大陸。然而結(jié)果沒有令他們失望，他們找到了一個(gè)未來25年內(nèi)相當(dāng)可靠的能源自給自足的方案：一個(gè)從加拿大阿爾伯達(dá)省到美國(guó)科羅拉多州的蘊(yùn)含豐富瀝青、油頁巖、甲烷氣和煤礦資源的地區(qū)，其儲(chǔ)量之豐富足以傲世全球。如果把這幾個(gè)沿落基山脈聯(lián)結(jié)起來的省和州看成一個(gè)整體，專家們給這個(gè)能源大走廊起了一個(gè)響亮的名字 落基山能源走廊。
一、“落基山能源走廊”概念的興起
有美國(guó)專家指出，全球的石油資源主要集中在兩大區(qū)域：一個(gè)已經(jīng)非常出名，那就是北起西伯利亞，南至北非，以中東地區(qū)為核心的能源帶；而另一個(gè)則被長(zhǎng)期忽視，那就是位于美洲大陸山區(qū)的，從阿拉斯加一直延伸到阿根廷的能源帶，而其核心地帶，就是落基山脈。這兩大區(qū)域的資源儲(chǔ)量都以萬億記！
造成這兩大區(qū)域被關(guān)注程度如此天壤之別的關(guān)鍵因素就是 開采和提煉成本。在阿拉伯國(guó)家、俄羅斯、伊朗、利比亞和安哥拉，人們可以很輕松、很廉價(jià)的開采出液態(tài)的原油。與之相反，落基山脈的能源則大多數(shù)以非常規(guī)能源的形式存在，開發(fā)和提煉的過程相當(dāng)復(fù)雜、昂貴。加拿大的油砂資源，是在經(jīng)過了幾十年的探索和試驗(yàn)之后，在國(guó)際油價(jià)一直居高不下的形勢(shì)下才得到了今天這樣規(guī)模的開發(fā)和關(guān)注；北美西部的天然氣和煤層氣則必須經(jīng)過相當(dāng)成熟的油層壓裂和脫水技術(shù)才能獲取；而油頁巖的開發(fā)前景在短期內(nèi)仍不明朗，盡管諸如像殼牌這樣的大公司已經(jīng)在技術(shù)方面取得了不少進(jìn)展；造成液化煤資源在過去一個(gè)世紀(jì)一直無人問津的原因也是如此：當(dāng)西德克薩斯的油價(jià)低于25美圓的時(shí)候，任何開發(fā)活動(dòng)都毫無經(jīng)濟(jì)性可言！
過去5年，石油價(jià)格增加了400％，全球能源市場(chǎng)呈現(xiàn)出供應(yīng)不穩(wěn)定和油價(jià)居高不下等特點(diǎn)，然而人們對(duì)石油的需求沒有絲毫減弱的趨勢(shì)，石油資源在當(dāng)今世界能源形式中扮演了不可替代的特性：高能量密度，便于獲得和運(yùn)輸。上至天上的大型飛機(jī)，下至庭院里的鋤草機(jī)，從汽油到石蠟，現(xiàn)代人類社會(huì)已經(jīng)無法解除對(duì)石油資源的依賴，而隨著更多發(fā)展中國(guó)家的經(jīng)濟(jì)崛起，這種依賴也在隨之迅速膨脹。
世界能源組織IEA在其2006世界能源展望中預(yù)測(cè)，2004年到2030年之間，全球的能源消耗將增加35％，石油、天然氣和煤在總體能源消耗中所占的比重將不會(huì)有太大變化。全世界對(duì)于碳?xì)浠衔锬茉吹男枰詫⒄嫉饺磕茉葱枰?0％以上，但消耗量將比今天有大幅提升。
美國(guó)國(guó)家能源協(xié)會(huì)在2006年7月的一份名為《面對(duì)嚴(yán)峻的能源形勢(shì)：2030年全球石油天然氣資源展望》的報(bào)告中說，到2030年，世界上的可采常規(guī)能源已經(jīng)不可能再滿足當(dāng)時(shí)全球特別是美國(guó)的能源需要。NPC的350位專家呼吁美國(guó)政府必須從現(xiàn)在采取措施，多種方案并行發(fā)展，在海外尋找油源的同時(shí)，提高能源使用效率，大力發(fā)展本國(guó)的石油開發(fā)活動(dòng)，為將來的能源供應(yīng)穩(wěn)定打下基礎(chǔ)。“不論是生物能、風(fēng)能和太陽能，還是非常規(guī)油氣資源，我們都需要！”
二、“落基山能源走廊”概念的內(nèi)容
“落基山能源走廊”所指的地區(qū)包括加拿大的不列顛哥倫比亞省、阿爾伯達(dá)省、薩斯喀徹溫省和美國(guó)的懷俄明州、蒙大拿州、猶他州、科羅拉多州。
1. 常規(guī)油氣資源
未來北美地區(qū)的常規(guī)石油資源前景不容樂觀。根據(jù)BP的2007年的世界能源年報(bào)，美國(guó)和加拿大分別只有300億和170億的儲(chǔ)量，加上墨西哥的130億桶，也只占世界石油資源的5％，實(shí)在有些微不足道。全世界全部的石油儲(chǔ)量是12080億桶，其中7420億桶在中東，1170億桶在非洲，800億桶在俄羅斯。美國(guó)和加拿大的常規(guī)石油儲(chǔ)量自70年代開始下降，而墨西哥則在盡力維持目前的產(chǎn)量。
對(duì)于天然氣來說形勢(shì)也不容樂觀。BP稱北美的天然氣探明儲(chǔ)量只占世界的4.4％，中東占41％，歐亞大陸占35％（其中25％是在俄羅斯）。在美國(guó)，常規(guī)天然氣產(chǎn)量已經(jīng)到達(dá)頂峰，加拿大的產(chǎn)量如果不依靠非常規(guī)資源、海上氣田和北極圈的話也很難有大的增長(zhǎng)。美國(guó)消費(fèi)了全球22％的天然氣生產(chǎn)，加拿大消費(fèi)了3.4％，盡管墨西哥有著很強(qiáng)的開發(fā)潛力，但是目前仍舊是個(gè)天然氣凈進(jìn)口國(guó)，開發(fā)活動(dòng)緩慢。
2.非常規(guī)資源
目前為止，“落基山能源走廊”中的最令人歡欣鼓舞的就是對(duì)加拿大阿爾伯達(dá)省油砂資源的開發(fā)。油砂作為北美地區(qū)新興能源的標(biāo)志，主要集中在加拿大的阿爾伯達(dá)省，儲(chǔ)量達(dá)到1.7萬億～2.5萬億桶，其中1750億桶為可采儲(chǔ)量。這些資源將使加拿大一躍成為石油儲(chǔ)量?jī)H次于沙特的國(guó)家。經(jīng)過半個(gè)世紀(jì)的探索和研究，油砂的開發(fā)與提煉技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟，開發(fā)成本也已降至20美圓/桶，這在當(dāng)前的國(guó)際油價(jià)已飆升至100美圓/桶的形勢(shì)下顯示出很強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)性！許多大型油砂項(xiàng)目紛紛上馬，相應(yīng)的改質(zhì)廠、煉廠和管道設(shè)施建設(shè)蒸蒸日上。加拿大石油生產(chǎn)協(xié)會(huì)預(yù)計(jì)從油砂瀝青中提取合成原油的產(chǎn)量將從2006年的110萬桶/日提高到2020年的400萬桶/日。盡管人口和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)只占全加拿大的十分之一，但是阿省的各項(xiàng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)指標(biāo)都位列全加拿大的前茅（2006年7％，2007年預(yù)計(jì)為5％）。道明銀行的報(bào)告中說，加元的走勢(shì)也得益于資源的開發(fā)，加元兌美圓匯率已經(jīng)從2002年的0.62漲到了現(xiàn)在的0.96，是距上一次70年代的石油大開發(fā)以來的最高峰。美國(guó)的油砂儲(chǔ)量在600～800億桶，其中三分之一在猶他州，但從在技術(shù)上講，開發(fā)難度要高過加拿大的油砂。
加拿大油砂產(chǎn)量走勢(shì)圖
油頁巖方面，美國(guó)比較占優(yōu)勢(shì)。2006年，美國(guó)能源部預(yù)測(cè)其地質(zhì)儲(chǔ)量為2萬億桶（世界其他地方的儲(chǔ)量為1萬億），美國(guó)能源部預(yù)測(cè)其中可采儲(chǔ)量為1萬億桶，主要集中在Colorado和Utah州邊界的沉積盆地。落基山脈的油頁巖資源被譽(yù)為“世界上最密集的碳?xì)漕愘Y源”，相當(dāng)于每英畝土地就含有200萬桶石油，但是開發(fā)難度很大。目前在油頁巖開發(fā)方面最有成就的是殼牌石油公司，其在Mahogany試驗(yàn)項(xiàng)目中利用地下加熱器軟化油頁巖質(zhì)（一種不成熟的石油形態(tài)），已經(jīng)在2006年取得了1200桶輕質(zhì)油（36°API）和500桶油當(dāng)量的天然氣。公司對(duì)今后的試驗(yàn)項(xiàng)目很有信心，但是仍不能確定能否在最好的油頁巖產(chǎn)區(qū)把生產(chǎn)成本控制在25－35美圓/桶的范圍。殼牌的另一項(xiàng)試驗(yàn)項(xiàng)目 “冷凍墻”技術(shù)的評(píng)估工作也將在2010年完成。其他一些公司例如雪佛龍公司，也在進(jìn)行油頁巖的研究。
美國(guó)的另一大能源前景是液化煤(CTL)。美國(guó)一些專業(yè)組織預(yù)計(jì)液化煤在未來將滿足國(guó)家10％～20％的能源需要。但是液化煤項(xiàng)目的建設(shè)容易受到成本膨脹的沖擊，需要投資10億美元才能建成一個(gè)產(chǎn)量為1萬桶/日的工廠，而且，煤燃燒釋放的溫室氣體也是相當(dāng)高的。一些政府官員和專家認(rèn)為可以把從煤炭液化的過程中排放的二氧化碳注入老油田，再輔以天然氣來增加老油田的采收率，“在可再生能源技術(shù)成熟之前，煤是一種很好的滿足能源需要的資源。”
甲烷氣體是所有碳?xì)漕愘Y源中燃燒最為潔凈的。多數(shù)常規(guī)天然氣產(chǎn)自多孔滲水的，有侵蝕性的頁巖，但是甲烷氣卻是從煤床、頁巖和密質(zhì)巖層這些非常規(guī)資源中獲取的。該資源以前一直被忽視，現(xiàn)在甲烷氣生產(chǎn)已經(jīng)占美國(guó)能源氣體生產(chǎn)的30％。美國(guó)國(guó)家石油協(xié)會(huì)預(yù)計(jì)北美地區(qū)的全部非常規(guī)氣資源的儲(chǔ)量在8200萬億立方英尺左右：3000萬億為煤層氣，估計(jì)北美地區(qū)的全部非常規(guī)氣資源的儲(chǔ)量在8200萬億立方英尺左右：3000萬億為煤層氣，這些氣體主要都集中在落基山脈。
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落基山能源走廊。
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