10月20日，浙江舟山，距離舟山群島本島不足1公里的外釣島上，機器轟鳴，車輛涌動，間或傳來一兩聲爆炸。
過去一年里，這個孤懸海上、面積只有0.99平方公里的島嶼經歷了“魔幻”般的變化，島嶼65%以上的部分陸續被夷為平地，原先100多米高的山體被爆破到40米，15米，11米，甚至更低。
未來，更多的工人將入駐。他們要趕在2013年前把這里從一個海上荒島變成階梯狀的、由數十個儲油罐構成的總庫容達到500萬立方米的石油基地，周邊是與之配套的包括碼頭項目、油品貿易、海上供油在內的龐大產業鏈。
擁有這座島嶼的是深圳光匯石油集團董事局主席薛光林一位低調且神秘的民營石油富豪。隨著外釣島巨大工程的展開，光匯集團將在這里陸續投資70億元，并謀求成為國家石油儲備基地。
事實上，這只是薛光林商業版圖的冰山一角。崛起于深圳的光匯石油已經將帶來主要利潤的海上供油業務擴展到了寧波、上海、大連、香港等地，以及新加坡、美國等國家。薛光林還組建了由數艘遠洋油輪組成的船隊，并陸續預訂了20艘油船發展海運業務。
千萬不要小瞧光匯石油的業務能力。僅2010年下半年，薛光林掌控的香港上市公司光匯石油(09933.HK)總收入就達125.1億港元，同比上漲109%，實現凈利潤3.31億港元。今年9月發布的2011年福布斯中國富豪榜上，薛光林以102.3億元人民幣的身家位居第53位。
10年來，相比龔家龍、蔡天真、許智明等直接與
中石油、
中石化展開競爭而遭受挫折與沒落的民營石油富豪，薛光林在寂寂無聞中打造出了一個規模龐大的“能源帝國”。
不過，他親手締造的這座大廈尚不穩固，由于不斷展開的擴張沖動，嚴重依賴外部資金的光匯對市場波動的抗風險能力不強。事實上，隨著2010年以來國際航運市場的大幅萎縮，光匯石油所仰仗的海上供油業務已經受到了較大影響。
“現在的環境非常不好。”薛光林告訴《中國企業家》，而且燃供市場競爭激烈，民營石油企業日子不好過。這位經歷過大風大浪的44歲中年男人語氣中充滿了疲憊。薛身材魁梧，稍胖，早年畢業于南京大學哲學系。
薛光林的憂慮不僅來自于海上供油業務量的下滑，更重要的是光匯在向天然氣等上游業務挺進中所承受的巨大壓力與風險。
夾縫中成長
最近幾年，光匯石油已經將80%的精力投入到了進軍上游的籌劃中。在光匯的發展戰略中，海上供油作為核心業務利潤率過低，且受制于人，企業發展規模越大越需要在上游有所突破。
這對薛光林是個考驗，這位控制力極強，據說連購買鉛筆等辦公用品都要自己簽字的“成本高手”，必須忍受上游勘探投入巨資卻毫無所獲的沮喪現實。目前，光匯已經在新疆塔里木盆地吐孜區塊的天然氣田投入了數億元進行勘探，但絲毫沒有“出氣”的跡象。
薛光林無疑是一位冒險家，膽子大且戰術靈活，他帶領光匯石油從
成品油貿易、石油倉儲，發展到燃料油進口、
加油站零售、海上供油、遠洋油輪，直到上游
勘探開發，走出了一條先易后難、步步為營的發展路徑，并在行業內隱身多時。但即便是這樣一家有著高超財技的民營企業，每向上游邁進一步都極其不易。
“不管是外部形勢，還是內部擴張需求，資金壓力今年都是前所未有的。”一位光匯石油內部人士告訴《中國企業家》，2011年很可能成為光匯石油發展的關鍵一年。按照薛光林既定的擴張思路，未來兩年的戰略布局將初具威力，而阻力恰在此時襲來。
“光匯石油過去的業務主要在深圳，不太引人注目，而且其優勢不在高度壟斷的成品油分銷領域，而是在兩大石油巨頭的業務夾縫中逐漸崛起。”一位熟悉光匯石油的資本市場人士告訴本刊記者。
目前，光匯石油擁有海上供油、石油倉儲及碼頭、石油運輸以及上游天然氣四大業務，2010年其在國內海上供油的市場占有率已提高至36%，穩坐第二把交椅。
雖有摸索的成分，但光匯在海上燃油供應市場的迅速上位，很大程度上還是得益于薛光林獨到的眼光。過去10年來，相比一些民營石油企業直接與兩大石油集團展開競爭，薛則是靠迂回方式把握機遇，謀取生存空間。正因為多年徘徊在主流市場之外，光匯本身也充滿著神秘色彩。
薛光林的發家史就頗具傳奇意味。據熟悉薛的一位南京大學教授介紹，1990年，23歲的薛光林身揣2000元只身南下深圳，并在兩年后創立了光匯石油的前身新鴻光集團。和當時的很多經商者一樣，薛所涉及的業務極為龐雜，但主要依靠成品油貿易積累了第一桶金。后來，薛發現，深圳石油貿易非常活躍，卻缺少一個大型的石油中轉
油庫，便果斷將目標瞄向了石油倉儲基地和專業石油碼頭建設。
1998年，中石油和中石化兩大集團重組，清理整頓原油、成品油流通秩序同時展開，一大批民營石油貿易企業遇到了生存危機，紛紛退出這一領域。就在這一年，薛光林的10萬噸石油倉儲基地和配套專業石油碼頭順利建成，并很快成為中石油等中外企業石油供應的中轉庫。
依靠敏銳嗅覺，新鴻光成為少數依然涉足石油貿易鏈條的民營企業之一。隨后幾年，薛光林進入了另一個政策相對開放的細分領域—燃料油貿易，并不斷在其根據地深圳擴充倉儲和碼頭設施。2003年，光匯石油(2002年新鴻光集團更名而來)的成品油庫庫容增至40萬噸。
憑借著在石油行業下游產業鏈的發力，2004年中國成品油批發和零售市場開放后，光匯石油不知不覺籠絡了一大半海外客戶，成為當時國內的第二大燃料油進口商。
這一年，光匯石油獲得海關總署批準設立20萬立方米的成品油公共保稅倉，并開始向有關部門申請保稅船供油的牌照。薛光林的海上供油戰略初露端倪。
“進軍海上供油市場是光匯石油發展過程中的一次重要轉型。”一位熟悉海上燃油供應的資深航運界人士表示，此前光匯主要倚重成品油倉儲與貿易。
海上供油是一種按照國際通行慣例為遠洋貨輪供應免稅油品的業務。當時，中石油和中遠集團合資的中船燃料是唯一獲準經營該項業務的公司。2006年，光匯石油與另外三家有石油和航運背景的國有企業共同獲得為遠洋貨輪供應保稅燃油的牌照，打破了此前由中船燃料壟斷這項業務的局面。
但是，牌照的獲批并不意味著可以輕易分享利潤。中遠、中海、中外運這幾家航運央企都有與兩大石油巨頭合資的保稅燃油供應公司，它們的船只所需的燃油往往由各自參股的公司供應。光匯石油作為這五家獲批企業中唯一一家民營企業，要想實現發展，必須將主要精力花費在拓展海外貨輪客戶上。
這并非易事。在中船燃料獨享市場的年代，外輪早已沒有到中國加油的習慣。這種情況下，光匯石油發展海外客戶也就等同于從世界其它港口(如新加坡)搶奪客戶。
正因此，光匯石油有一個異常艱辛的業務開拓期。從2006年7月牌照獲批，到2006年12月第一筆生意完成，光匯石油花費了長達5個月的時間—那是個對客戶如履薄冰的階段。不過，在完成了最初的幾單生意后，光匯石油在這條路上漸漸走得順了些。其經驗是，要從國際成熟燃油供應商的口中奪食，必須在滿足客戶需求方面做得更多。幾年下來，光匯幾乎壟斷了深圳各港口的海上供油業務。
2009年，保稅燃油供應市場進一步放開。雄踞深圳一方的光匯石油開始“北伐”，在上海、寧波、舟山等地擴張海上供油業務，并將觸角伸向海外。2010年下半年，在光匯石油125億港元的銷售收入中，70%來自海上供油業務，余下30%則來自油品貿易業務。
薛光林本人危機感極強。在海上供油業務挑起大梁的同時，這一業務較低的利潤率也暴露給了市場，“海上供油說到底是油品買賣的生意，這一業務全世界平均的毛利大約2%-3%，光匯稍高一點。”一位長期關注光匯石油的分析師表示，光匯石油面臨著不小的運作風險。2010年下半年，光匯石油的總收入同比增加約109%，但毛利卻只增加了約17%。
面對這種情況，薛光林一方面加快在國內及全球拓展業務，提高海上供油的業務規模，另一方面加速向上游突破。
向上的風險
近年來，規模不斷壯大的光匯石油開始在多條戰線上同時布局。通過在全球八個港口提供一站式供油服務，薛光林正在打造其全球的燃油供應網絡，并計劃在歐洲和美國物色油庫項目。
薛光林亦在增購遠洋運輸油輪，以拓展其油輪船隊，未來船隊規模可達數十艘。通過這種方式，光匯石油可以從加勒比海等油品產地將燃料油直接船運至中國，這比經由新加坡倒手購買“二手油”要更便宜。
其中最核心的就是向上游勘探領域的挺進。光匯石油的第一個上游項目始于兩年多以前。2009年8月，光匯石油集團的附屬公司盛業石油(大沙漠)有限公司與中石油訂立協議，在新疆塔里木盆地吐孜區塊共同開發及生產天然氣。知情人士透露，光匯石油投入的資金可能已達數億，但依然毫無斬獲。
“上游勘探業務風險極高。打一口探井的成本就高達好幾千萬，如果找不到油氣，這些投資就打水漂了。這種風險很高的業務通常適于資本充足的專業公司。”前述分析師表示。
光匯石油還在全球各地物色上游項目，并準備以收購、合并、合資等多種方式進行。薛光林曾表示，預計將在上游業務投資25億-30億美元，未來將有60%-70%的業務轉移到上游發展。
為了解決資金問題，2011年1月，國家開發銀行香港分行與光匯石油簽署總值40億美元、為期五年的戰略性合作協議，為其增購遠洋運輸油輪拓展油輪船隊、拓展油品貿易和收購合并等業務提供融資支持。盡管融資數額不菲，但相對于光匯每年龐大的擴張支出，這筆資金頗有些捉襟見肘，尤其是光匯主營業務可能面臨下滑風險。
除了向外擴張所需的大筆資金，薛光林在舟山外釣島的項目也并非一帆風順，這個光匯石油的戰略項目建成后，將與大連的石油倉儲與碼頭項目、深圳總部基地形成“鐵三角”，進一步提高光匯在海上供油市場乃至成品油銷售市場的份額。
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