全世界每天燃燒掉9000萬桶石油，每桶的容量是159升。未來十年，對燃料的渴求還將進一步增加。供求缺口成為一大挑戰。
“廉價石油的時代已經過去。”國際能源署首席經濟師比羅爾(Fatih Birol)平靜地說。“20年后，全世界每天的耗油量將增加1200萬桶，其中一半的需求來自中國，其余的來自印度。”
然而，石油的供給量能否滿足需求呢？德國唯一的一位石油地質學家--克勞斯塔爾技術大學教授布蘭丁格(Wolfgang Blendinger)十分確定：不能。“主要的石油產地目前都開始走下坡路。”
絕大部分石油仍產自傳統產地--烏拉爾山南部與阿拉伯半島之間的油田。那里的石油易開采，易加工。但是，專家認為那里大部分油田的“石油峰值”已經過去。不過，也有相反的意見。沙特阿拉伯石油部長阿爾-納伊米(Ali Al-Naimi)宣布，在緊急情況下，沙特每天的產油量可以從900萬桶提高至1200萬桶。
德國專家布蘭丁格認為，這種說法是蓄意的欺騙：“那里的產量已經達到極限。或許那里還有其它種類的
石油儲量，但是沒有煉油廠能夠進行加工。這一事實已經持續十余年。”
焦油砂與油頁巖
國際能源署也估計，這些油田的產量每年遞減3%。既然如此，如何提高全球的產油量呢？近些年來，有關北極地區以及巴西附近深海海域發現石油的消息，讓世界重新燃起希望。然而專家布蘭丁格清醒地指出：
“它們只能維持全世界一周的石油消耗量，并沒有巨大的儲量。人們必須十分謹慎地分析數字：那些地方究竟發現了什么？”
在加拿大和美國的焦油砂和油頁巖中的
石油儲量要多得多。他們被稱為非常規石油。然而，開采需要耗費大量的水和能源，并且對環境造成巨大的破壞。而且，這只能解一時之急。
“一開始，人們還可以通過這種非常規石油彌補回落的石油供給量。但隨著供給量的直線下滑，一個大問題將出現，因為加拿大焦油砂的日產量無法簡單地從300萬桶提高至600-800萬桶。”
石油不會有一天突然告罄，只會越來越昂貴。布蘭丁格說：“我們未來恐怕要適應使用越來越少的能源這一局面。”
國際能源署經濟學家比羅爾更為明確：“我們必須改變出行的習慣。”
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