1973年，為了應(yīng)對OPEC石油禁運(yùn)造成的危機(jī)，當(dāng)時的美國總統(tǒng)理查德·尼克松發(fā)起了“獨(dú)立計劃”——到1980實現(xiàn)美國能源獨(dú)立的全國性行動。
盡管最終失敗了，這個行動給美國遺留下了一些長期存在的問題，如高速公路限速較低，用煤炭替代而非石油來發(fā)電等。但實際上，白宮里沒有幾個人相信這個世界上最大的經(jīng)濟(jì)體真的能夠擺脫對進(jìn)口石油的依賴。
就在尼克松制定上述計劃一年后，《時代周刊》就開始散播能源獨(dú)立的美國是一個“完全不可能的空想”的理念，并且說“美國永遠(yuǎn)都需要進(jìn)口一些石油”。
然而，如今要實現(xiàn)美國能源獨(dú)立，比尼克松時代更加希望渺茫。
國際能源機(jī)構(gòu)(IEA)在11月發(fā)表的年度報告被大肆炒作。其中預(yù)測說，由于國內(nèi)采油技術(shù)的改進(jìn)，到2020年，美國將短時間超過沙特阿拉伯，成為世界上最大的產(chǎn)油國。
報告接著預(yù)測，國內(nèi)石油生產(chǎn)的繁榮，再加上能效的提高，按凈額計算，到2035年美國將實現(xiàn)能源自給。
使用國內(nèi)化石燃料的新途徑
“北美正處在一場油氣生產(chǎn)徹底變革的最前沿，這將影響整個世界”，IEA執(zhí)行總裁瑪麗亞·范·德胡芬在一份聲明中說。
根據(jù)《華盛頓郵報》的數(shù)據(jù)，2011年美國每天進(jìn)口石油950萬桶，約為其日消費(fèi)量的一半，達(dá)到1995年以來進(jìn)口比例的最低點。IEA認(rèn)為，到2035年，在需求增長和國內(nèi)供應(yīng)增加的驅(qū)動下，美國石油進(jìn)口將下降到每年34億桶。
十五年后，美國人的汽車癮并不會比現(xiàn)在更小，但至少汽車對石油的依賴性會比現(xiàn)在更低。奧巴馬第一任期內(nèi)頒布的燃料效率指導(dǎo)原則要求，到2025年每加侖汽油行車最少要達(dá)到54.5英里，大約是現(xiàn)行標(biāo)準(zhǔn)的兩倍。
與此同時，水力壓裂和水平鉆井等使頁巖氣產(chǎn)量大增的技術(shù)，同樣也能給頁巖油帶來生產(chǎn)繁榮。各大石油公司早在2008年的總統(tǒng)競選中已經(jīng)讓共和黨人率先打出了““鉆吧，寶貝，鉆吧”的標(biāo)語，將他們的勘探觸角伸展到美國那些從未觸及的地區(qū)。
今年六月，美國政府預(yù)測說，到2035年“致密油”(即頁巖油和白堊系油等開采難度較大的石油)的產(chǎn)量將增加到每天約135萬桶。
能效的政治效益要大于環(huán)境效益。通過燃料效率等方式來減少石油消耗對實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展只有好處沒有壞處，但找到獲取并使用國內(nèi)化石燃料的新途徑卻未必如此。
從可再生能源中挖掘動力
美國的能源自給對地球來說也不是完全沒有害處的。根據(jù)IEA的說法，就在美國可能實現(xiàn)能源獨(dú)立的2035年，全球的能源需求將比現(xiàn)在增加三分之一，中國、印度和中東將占新增量的60%。中國和其他亞洲發(fā)展中國家將占據(jù)OPEC90%的出口市場。
美國前副總統(tǒng)艾爾·戈爾最近在接受環(huán)境雜志《Grist》采訪時說，只要能解決水力壓裂技術(shù)對水質(zhì)的威脅和碳泄漏等問題，頁巖氣就能夠在煤炭和可再生能源之間建立一座可靠的橋梁。
他補(bǔ)充道，美國遏制溫室氣體排放亟需對更清潔的可再生能源上進(jìn)行大規(guī)模投資，但那些促進(jìn)天然氣繁榮的經(jīng)濟(jì)因素會削弱人們投資的動力。他警告道：“我真的擔(dān)心如果我們在天然氣基礎(chǔ)設(shè)施上的遺產(chǎn)投資太多，當(dāng)我們想再進(jìn)行其它能源轉(zhuǎn)變時，投資熱情會嚴(yán)重降低。”
【能源獨(dú)立的美國：全球的凈損失】環(huán)境網(wǎng)站“中外對話”美國項目副主編普提爾：可再生能源亟需大規(guī)模投資，然而美國的石油自給可能會削弱人們投資的動力。
對于目前實現(xiàn)美國能源獨(dú)立的說法，有很多人指出其中隱藏的經(jīng)濟(jì)和環(huán)境陷阱。
出于經(jīng)濟(jì)、環(huán)境和政治上的原因，很清楚的一點是北美和全球的能源供應(yīng)系統(tǒng)的改造已經(jīng)進(jìn)入日程。至于政府和產(chǎn)業(yè)領(lǐng)袖們是否認(rèn)可地球變暖所帶來的長期成本比短期經(jīng)濟(jì)增長更加緊迫，我們還要拭目以待。
美國氣候談判首席代表托德·斯特恩在今年夏天的一次演講中說：“清潔能源是21世紀(jì)的一個決定性產(chǎn)業(yè)，但我們也必須清楚，如果我們想要保住自己的健康、繁榮和國家安全，氣候變化的嚴(yán)重威脅使這一轉(zhuǎn)型變得至關(guān)重要。氣候變化讓我們能源系統(tǒng)的轉(zhuǎn)型成為必須履行的義務(wù)，而非可選擇的活動。”
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