美國能源信息署(EIA)12月5日表示，由于新增燃煤電廠趕不上老舊燃煤電廠退役的速率，2016年以前，美國煤炭消費(fèi)不可能出現(xiàn)增長。不過，EIA曾在早前公布的《2013年能源展望》中預(yù)計(jì)，就長期而言，2016-2040年之間，美國煤炭需求將持續(xù)增長，主要原因?qū)⑹翘烊粴鈨r(jià)格的上漲。
據(jù)EIA稱，煤炭依然是美國電力供應(yīng)的主要來源，但其比例將從2011年的42%降至2040年的35%。燃煤發(fā)電能力也將從2011年的318吉瓦降至2040年的278吉瓦。盡管燃煤發(fā)電能力在下降，但煤炭消費(fèi)不降反升，煤炭消費(fèi)總量將從2011年的9.06億噸增加到2040年的10.7億噸。美國國內(nèi)煤炭產(chǎn)量將從2011年的11億噸提高到2040年的11.7億噸。
EIA還稱，盡管煤炭發(fā)電比例下降，但天然氣發(fā)電比例將上升。2020年天然氣發(fā)電比例將升至27%，2040年達(dá)到30%。由于頁巖氣產(chǎn)量持續(xù)上升，預(yù)計(jì)到2018年，天然氣價(jià)格不會突破4美元/百萬英熱單位。
但隨著頁巖氣增產(chǎn)潛力下降和資源的稀缺，氣價(jià)將在2018年之后穩(wěn)步增長。
EIA表示，2030年本土氣價(jià)將漲至5.4美元/百萬英熱單位，2040年更是達(dá)到7.83美元/百萬英熱單位。
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