在中國東部的山東省，收割季節正全面展開，隨之而來的還有篝火。
農民們收割完玉米和棉花后燃燒作物秸稈。大火非常猛烈，導致能見度降低，有時會迫使道路以及省會濟南的機場被關閉。
這種做法已遭到禁止，但并沒有減少的跡象。不久前的一個傍晚，53歲的農民張廷文(音譯)趕著一架高高地堆滿了棉花包的牛車回到農場。他說：“我們一直都是這么做的，沒有其它辦法處理這些沒用的棉花稈。”
然而，在30公里外，一座新建的生物質發電廠將提供另一個選擇，以大約每噸200元人民幣(合27美元)的價格收購沒人要的棉花稈。當被問到是否愿意借此機會增加至少5%的收成收入時，張廷文被曬得黝黑的臉上頓時露出了笑容，他豎起了大拇指。
國際能源機構(InternationalEnergyAgency)稱，在2010年過后不久，中國將取代美國，成為全球最大的能源消耗國。該機構最近發布了一份報告，重點關注中國和印度能源需求預計在2030年之前翻番可能引發的各種問題。國際能源機構呼吁，加大對可再生能源和核能的投資力度，以緩解價格不斷上漲的稀缺大宗商品的壓力。
煤電約占中國發電量的70%，印度的56%。但已有跡象表明，中國和印度正著手實行積極的多元化計劃，這些計劃可能遠遠超過國際能源機構的預期。
中國政府希望，到2020年將可再生能源對中國能源供應的貢獻，從近乎于零提升至15%，同時將核電容量提高逾1倍。印度前總統阿卜杜爾•卡拉姆 (A.P.J.AbdulKalam)早在2005年就曾表示過，印度需要在2030年以前，將可再生能源占發電總量的比例從5%提升至25%。
國際能源機構最近預計，到2030年，可再生能源占全球能源用量的比例將為10%。在很大程度上仍取決于亞洲將政治承諾轉變為立法現實的速度。
貝克麥肯思律師事務所(Baker&McKenzie)可再生能源業務合伙人馬丁•維爾德(MartijnWilder)表示：“對于可再生能源，你需要運用監管手段努力推進，同時創建投資確定性。”
隨著油價向每桶100美元逼近，投資可再生能源的動力日益增加，特別是在斯里蘭卡等仍有許多燃油電廠的國家。然而，對中國和印度而言，煤炭的成本優勢仍是首要考慮因素。
瑞銀集團(UBS)太陽能分析師RobinCheng表示：“無論可再生能源多么便宜，它們仍比煤炭貴。事情的發展方向是對的，但仍有一個取舍問題，在中國和印度，我認為保持經濟增長將超過對環境問題的擔憂。”
中國和印度在加大利用可再生能源方面，并非形單影只。
另一個主要煤炭生產國印度尼西亞最近宣布，將研究一項新的食品及燃料綜合政策，部分原因是為了從其不斷發展的棕櫚油行業獲取更多好處。
新加坡已撥款3.5億新加坡元(合2.43億美元)，用于在5年期間發展太陽能和生物燃料等行業。泰國最近采納了一項關稅體系，鼓勵可再生能源的生產;菲律賓今年立法迫使石油公司在產出中包含一小部分生物柴油和生物酒精。
至于中國，維爾德認為：“現實是，如果中國人想做，他們就能做到。”
幾家緊跟中國政府可再生資源目標進行投資的外資公司也贊同這種觀點，盡管外資進軍中國電力行業的努力先前遭遇了相對失敗。
山東這家生物質發電廠的多數股權歸香港最大電力公司中電控股(CLP)所有。中電控股還與美國通用電氣(GeneralElectric)、西班牙Gamesa、丹麥維斯塔斯(Vestas)和印度蘇斯蘭(Suzlon)一起，投資中國的風力發電。
中電控股可再生能源業務主管K.K.Chan表示：“對外商投資者而言，這是重新進入中國市場的極好機遇，因為在可再生能源方面，你確實需要技術和訣竅，而不只是資本金。中國現在已經有太多資本金了。”
約翰•阿格里昂比(JohnAglionby)雅加達、羅爾•蘭丁金(RoelLandingin)馬尼拉、艾米•卡茲明(AmyKazmin)曼谷、艾米•葉(AmyYee)新德里補充報道
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