頁巖油近來賺足了全世界的眼球，它不僅使傳統(tǒng)的“石油峰值理論”坍塌，還重繪了美國能源地圖，就連歐佩克也驚嘆頁巖油的威力。但頁巖油會接過頁巖氣的接力棒嗎?頁巖油開發(fā)面臨的諸多問題還值得細細思量。
近兩年，頁巖氣在全球成為炙手可熱的能源明星。不過，頁巖氣革命已讓美國天然氣價格跌至十年最低點，頁巖氣生產(chǎn)商戲稱“虧得褲子都沒了”。誰都不愿做虧本買賣，同屬頁巖資源的頁巖油，在美國的開發(fā)邊際成本在90美元/桶左右，而大多數(shù)頁巖油產(chǎn)區(qū)的平均成本僅為60美元/桶左右，掙錢的買賣當然吸引人。
但頁巖油屬“高碳”能源。雖然頁巖油的支持者認為，這種新型化石燃料可以通過替代煤炭來降低碳的排放量，但其本質(zhì)上還是一種碳密集程度非常高的物質(zhì)，當屬“高碳”能源。頁巖油的開采與使用，都會增加碳的排放量。
事實上，頁巖油已經(jīng)引發(fā)了人們對于這種廉價能源將導致總體碳排放量增加的擔憂。普華永道國際會計公司最近發(fā)布的一份報告顯示，隨著開采國家的數(shù)量不斷增多，價格相對便宜的頁巖油正在吸引大量原計劃投入到可再生能源領(lǐng)域的資金。大量原本將投入到可再生能源技術(shù)研發(fā)的資金正在流入頁巖油開采項目。廉價的頁巖油降低了可再生能源開發(fā)等低碳技術(shù)的吸引力。若如此，便將威脅全球碳減排目標的實現(xiàn)。
頁巖油開發(fā)過程的環(huán)境壓力也不可小覷。頁巖油生產(chǎn)過程中要消耗大量能源，且開采過程中的碳排放量甚至比油砂開采過程中的碳排放還大。頁巖油開采還要耗費大量的水資源。開采頁巖油所需的水力壓裂技術(shù)會引發(fā)嚴重的環(huán)境問題。因為在進行水力壓裂時，會有10%～50%的水返回到地面上。這些水不但含有人工添加的各種化學品，還在地下溶解了大量鹽類、重金屬，甚至放射性物質(zhì)。
就在美國人為頁巖油技術(shù)可能帶來的“石油新黃金時代”歡欣鼓舞時，與之配套的輸油管道建設(shè)遇到了阻滯。美國上萬名民眾2月17日在華盛頓國家公園舉行集會，呼吁奧巴馬兌現(xiàn)其在就職演講中關(guān)于應對氣候變化的承諾，拒絕興建基斯通特大輸油管道的提議。這是一條從加拿大西部通往得克薩斯州墨西哥灣地區(qū)，可以與頁巖油配套的輸油管道。有環(huán)保活動組織者估計，有3.5萬人冒著寒風趕來參加這次集會，并將之稱為美國歷史上規(guī)模最大的氣候問題集會。
而且頁巖油的開采量也不可持續(xù)。實際經(jīng)驗證明，頁巖油井一經(jīng)開采，產(chǎn)量會急劇下降。更重要的是，壓裂法開采的油井產(chǎn)油量減少速度很快，通常第一年的下降速度為65%，第二年的下降速度為35%。這也就解釋了為什么幾年之內(nèi)，一口壓裂井的產(chǎn)量只能維持在日產(chǎn)100桶，甚至更少。
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