日前，被譽為“能改變未來能源結構”分離“可燃冰”技術，在日本試驗成功。日本方面表示，在未來5年內開發出廉價回收儲藏技術，到2023年培育出能夠靠采掘海底甲烷賺錢的新產業。
盡管依然面臨著成本壁壘、環境問題的質疑，但此消息一經報道，引發了全球對“可燃冰”的高度熱情。
含量豐富
“可燃冰”指的是在一定溫度、壓力條件下，由天然氣與水分子結合形成的外觀似冰的白色或淺灰色固態結晶，點火即可燃燒，其成分的80%～99.9%為甲烷，是近20年來在海洋和凍土帶發現的新型潔凈資源。
這種物質被視為高度壓縮的天然氣資源，每立方米能分解釋放出160標準立方米～180標準立方米的天然氣，且在全球分布廣泛、儲量巨大。
據了解，世界上大約27%的陸地(極地冰川土帶和冰雪高山凍結巖)和90%的大洋水域是“可燃冰”的潛在區，其中大洋水域的30%可能是其氣藏的發育區。
據粗略估計，僅海底天然“可燃冰”的蘊藏量就相當于全球傳統化石能源(煤、石油、天然氣、油頁巖等)儲量的兩倍以上，相當于目前世界年能源消費量的200倍。
面對如此豐富的資源，資源匱乏的日本自1994年開始，先后啟動了“天然氣水合物研究及開發推進初步計劃”和“開發利用天然氣水合物國家計劃”。
日本官方稱，其“可燃冰”天然氣儲量可能足以支持該國100年的能源需求，并期待分離可燃冰技術能令資源匱乏的日本獲得一定程度的能源獨立性。
而1998年5月，美國參議院能源委員會一致通過“天然氣水合物研究與資源開發計劃”，并將天然氣水合物資源作為國家發展的戰略能源列入長遠計劃。
“可燃冰”在各國謀求能源獨立上也被寄予厚望，而且在石油、煤炭等傳統能源日益減少，環境污染問題日益受到重視的當下，被稱為最理想的石油替代資源之一。
業內人士表示，美國、日本等國如此重視“可燃冰”，意味著“可燃冰”極有可能改寫全球能源供應格局。
因此，即便面臨著高額的開采成本及對海洋環境的潛在威脅，也沒有讓世界各國在“可燃冰”研究、勘探、開發上望而卻步。
掀起開發熱情
眾所周知，日本幾乎沒有任何常規化石燃料，同時其核能工業又受到了福島核事故的嚴重打擊。在這樣的背景下，如果“可燃冰”能夠大規模產業化，將會彌補關停核電所帶來的能源損失。
業內專家預測，日本分離“可燃冰”技術的成功，將大大刺激其他各國開發“可燃冰”的熱情，未來幾年，將在全球范圍掀起“可燃冰”的大規模開發。
事實上，一些國家在“可燃冰”研究及開發上早就有積極行動。
據了解，美國最早于1968年在布萊克海脊實施了“可燃冰”深海鉆探，通過保壓巖芯取樣器第一次在海底獲得了“可燃冰”實物樣品。2012年初，美國能源部已經將“可燃冰”的勘探與開發納入其國家發展計劃，并計劃到2015年實現商業性開采。
上世紀70年代開始，加拿大也開展了“可燃冰”的勘查研究工作。2003年，加拿大地質調查局設立了一項新的“可燃冰”調查和開發項目。該項目特別注重“可燃冰”開發的潛在利益，并將其作為維持加拿大北部和海岸區經濟發展的基礎。
印度已在其東海岸的孟加拉灣發現了“可燃冰”，并計劃今年在該地區開挖鉆井，進行試驗性生產，并嘗試從中提取天然氣，以確定相關資源的儲藏規模。
截至上世紀90年代中期，美、俄、荷、德、加、日等諸多國家探測“可燃冰”的目標和范圍已覆蓋了世界上幾乎所有大洋陸緣的重要潛在遠景地區，以及高緯度極地永凍土地帶和南極大陸及陸緣區等。
中國布局“可燃冰”
我國在謀求傳統能源綜合利用、積極發展新型能源的同時，對“可燃冰”的研究及開發也極為重視。
據報道，我國“可燃冰”主要分布在南海海域、東海海域、青藏高原凍土帶及東北凍土帶。據粗略估算，其資源量分別約為64.97萬億立方米、3.38萬億立方米、12.5萬億立方米和2.8萬億立方米。
盡管我國“可燃冰”含量豐富，但我國“可燃冰”開發、利用、研究起步卻較晚。1999年，廣州海洋地質調查局首次在我國南海北部發現天然氣水合物礦層存在，標志著我國對“可燃冰”的研究開啟。
雖然我國研究起步較晚，但經過十幾年的發展，開發“可燃冰”的技術取得突飛猛進的進展。
2007年，我國科學家首次在南海北部神狐海域通過鉆探成功獲取了“可燃冰”實物樣品，成為繼美、日、印之后第4個在海底鉆獲天然氣水合物樣品的國家。
2008年和2009年，我國先后在青海省天峻縣木里鎮永久凍土帶多次成功鉆獲“可燃冰”實物樣品，成為世界上第一個在中低緯度凍土區發現“可燃冰”的國家，也是繼加拿大、美國之后第3個在陸域鉆獲“可燃冰”的國家。
據了解，我國陸域凍土區總面積達215萬平方千米，占國土面積的22.4%，是世界第三大凍土國，具備良好的“可燃冰”賦存條件和資源前景。據初步估算，其遠景資源量至少與350億噸油當量。
盡管我國在“可燃冰”勘探、開采方面取得令世界驚嘆的成就，但在“可燃冰”分離技術上還有待突破。業內專家建議，我國未來應圍繞著“可燃冰”分離技術下功夫，真正開啟“可燃冰”產業化的序幕。
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