北極極地區(qū)是油氣勘探開發(fā)前沿領(lǐng)域之一，蘊(yùn)藏著豐富的油氣資源。然而，冰層和深水環(huán)境覆蓋了北極大面積地區(qū)，油氣行業(yè)面臨著巨大的經(jīng)濟(jì)和技術(shù)挑戰(zhàn)，包括地質(zhì)學(xué)和工程方面的數(shù)據(jù)獲取、基礎(chǔ)理論知識(shí)、專家和技術(shù)等。極端天氣條件和敏感脆弱的基地環(huán)境條件也是油氣工業(yè)面臨的新困難，需要有大量的投資推動(dòng)技術(shù)創(chuàng)新，有健全的規(guī)章制度和周全的環(huán)境保護(hù)措施才能開發(fā)北極的油氣資源。
第21屆世界石油大會(huì)設(shè)立了“北極和深水大型項(xiàng)目管理”和“北極油氣勘探開發(fā)”兩個(gè)分會(huì)論壇，專門探討北極地區(qū)的油氣勘探和開發(fā)。
油氣工業(yè)可以帶動(dòng)產(chǎn)生超大型項(xiàng)目。近年來，我們見到創(chuàng)新性技術(shù)使得許多大型綜合性復(fù)雜深水項(xiàng)目成為現(xiàn)實(shí)。然而，盡管北極地區(qū)蘊(yùn)含大量的油氣資源，卻面臨著技術(shù)、區(qū)域及環(huán)境方面的挑戰(zhàn)。北極地區(qū)石油產(chǎn)量占全球的10%，天然氣產(chǎn)量占全球的25%，每天生產(chǎn)8百萬桶油氣當(dāng)量，其中大量油氣來自俄羅斯的北極陸上地區(qū)。但是該地區(qū)的資源潛力仍然巨大。根據(jù)美國(guó)地質(zhì)勘探局(USGS)2008年的統(tǒng)計(jì)，北極地區(qū)待發(fā)現(xiàn)石油儲(chǔ)量占全球的13%，天然氣儲(chǔ)量占全球的30%，待發(fā)現(xiàn)的液化天然氣(LNG)資源占全球的20%，總量約為4000億桶油氣當(dāng)量。
來自意大利埃尼公司的皮耶拉·拉法爾·圖拉蒂指出，盡管北極蘊(yùn)含豐富資源，但在這種環(huán)境中工作的石油公司必須做好準(zhǔn)備，要面對(duì)黑暗、冰雪、偏僻、缺乏裝備和脆弱環(huán)境所帶來的一系列問題。她介紹了一個(gè)新的研發(fā)項(xiàng)目——巴倫支海(BarentsSea)項(xiàng)目。該項(xiàng)目重點(diǎn)關(guān)注安全、工作環(huán)境、社會(huì)環(huán)境和石油溢出應(yīng)對(duì)等，目的是為埃尼公司在北極環(huán)境中安全作業(yè)做好準(zhǔn)備。而北極地區(qū)原油泄漏響應(yīng)方案和措施，可將原油泄漏對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)所帶來的危害降到最低。
圖拉蒂還總結(jié)了支持地區(qū)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略方針，提出要尊重北極地區(qū)的原住民。雖然仍處在發(fā)展階段，很難精確制定影響評(píng)估，但是可以預(yù)見，該項(xiàng)目可以證明埃尼公司已經(jīng)具備在北極地區(qū)進(jìn)行油氣作業(yè)的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，將會(huì)提高其未來在該地區(qū)競(jìng)標(biāo)的競(jìng)爭(zhēng)力。
來自挪威的皇家荷蘭殼牌公司董事會(huì)主席立朗德指出，挪威陸架上未發(fā)現(xiàn)的資源中半數(shù)蘊(yùn)藏在巴倫支海，目前只有巴倫支海的最南端已經(jīng)進(jìn)行了油氣勘探開發(fā)活動(dòng)。自1980年該地區(qū)開始允許油氣勘探以來，在巴倫支海總共鉆了大約100口井。盡管已經(jīng)有一些發(fā)現(xiàn)，但目前只有挪威國(guó)家石油公司的白雪公主氣田進(jìn)行了生產(chǎn)。該氣田利用海底設(shè)施進(jìn)行開發(fā)，井中產(chǎn)出的油氣流經(jīng)過160公里長(zhǎng)的管線運(yùn)輸?shù)疥懮螸NG廠。另外一個(gè)待開發(fā)的戈利阿特(Goliat)油田，計(jì)劃在2014年年底開始生產(chǎn)。
2013年夏天，挪威議會(huì)決定開放巴倫支海南部新區(qū)的油氣勘探活動(dòng)，也開啟了這一地區(qū)新的、可供選擇的油氣資源勘探的機(jī)會(huì)和挑戰(zhàn)。
來自俄羅斯科學(xué)院油氣研究所的瓦西里·博戈亞夫連斯基做了報(bào)告，內(nèi)容涉及包括北極在內(nèi)的全球主要大型海上含油氣盆地的油氣資源勘探開發(fā)的現(xiàn)狀和遠(yuǎn)景。他回顧了過去十年中海上油氣工業(yè)的最重要的進(jìn)展和失利情況，闡述了北極地區(qū)及全球海上石油生產(chǎn)量的主要發(fā)展趨勢(shì)，并且與非常規(guī)油氣的生產(chǎn)進(jìn)行了對(duì)比。從其報(bào)告可以看出，俄羅斯已經(jīng)成為北極地區(qū)陸地和海上油氣生產(chǎn)的主導(dǎo)力量(石油占43.1%，天然氣占 91.3%)。
在報(bào)告中，他展示了大深度巖石物理和溫壓條件研究分析情況，異常高的儲(chǔ)層壓力對(duì)于工業(yè)性油藏保存作用巨大。在海上油氣資源開發(fā)過程中存在的自然和人為問題應(yīng)該引起高度關(guān)注，包括異常高的儲(chǔ)層壓力、永凍層、小氣藏、天然氣水合物、脆弱的基底巖石、沉陷和地震等。有證據(jù)顯示，北極地區(qū)的五個(gè)國(guó)家的水體研究不夠深入，目前還不具備進(jìn)行大型油氣田開發(fā)的條件，必須通過國(guó)際合作，才能在北極地區(qū)這種敏感的生態(tài)系統(tǒng)中，達(dá)到對(duì)油氣資源研究和開發(fā)的最佳效果。
來自美國(guó)埃克森美孚公司的杰德·漢密爾頓指出俄羅斯北極海上地區(qū)油氣資源的勘探和生產(chǎn)面臨的環(huán)境挑戰(zhàn)包括：海冰、冰山、永凍層、低溫和極夜。地處偏遠(yuǎn)、不易接近、后勤保障和有限的基礎(chǔ)設(shè)施等條件更是進(jìn)一步加劇了這一挑戰(zhàn)。要想安全高效開發(fā)俄羅斯北極地區(qū)的油氣資源，需要將先進(jìn)的技術(shù)完美整合才能實(shí)現(xiàn)。
北極地區(qū)常年覆蓋冰層，有些地區(qū)的無冰季很長(zhǎng)，可以使用常規(guī)的、帶有防冰系統(tǒng)的海上鉆探裝備。但多數(shù)地區(qū)無冰期很短，艦船需要一定的破冰能力才能安全而有效地實(shí)施鉆探。如果探井能夠取得成功，那么最終生產(chǎn)方案的選擇還會(huì)受到水深、冰環(huán)境條件和其他設(shè)計(jì)因素的制約。
他給出的幾個(gè)關(guān)鍵數(shù)據(jù)值得關(guān)注：北極地區(qū)蘊(yùn)含900億桶石油、1669萬億立方英尺(約 47.3萬億立方米)天然氣、440億桶液化天然氣，其中84%發(fā)育在北極海上區(qū)塊，占全球未發(fā)現(xiàn)技術(shù)可采常規(guī)石油的16%，占全球未發(fā)現(xiàn)技術(shù)可采常規(guī)天然氣的30%。2013年2月，俄羅斯石油公司與埃克森美孚簽署合作協(xié)議，共同開發(fā)在喀拉海(KaraSea)地區(qū)3個(gè)區(qū)塊的油氣資源，其中還包括楚科奇海(ChukchiSea)、拉普捷夫海(LaptevSea)和喀拉海(KaraSea)北部地區(qū)的另外7個(gè)區(qū)塊。挪威國(guó)家石油公司和埃尼公司2012 年簽署協(xié)議，共同開發(fā)巴倫支海的區(qū)塊。
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